U sistemu za hlađenje, isparivač, kondenzator, kompresor i ekspanzioni ventil su četiri bitne komponente. Isparivač je odgovoran za isporuku rashladnog kapaciteta; rashladno sredstvo apsorbira toplinu iz predmeta koji se hladi, čime se postiže hlađenje. Kompresor, srce sistema, uvlači, komprimira i transportuje paru rashladnog sredstva. Kondenzator oslobađa toplotu, prenoseći toplotu apsorbovanu u isparivaču, zajedno sa toplotom generisanom radom kompresora, na rashladni medij. Ekspanzioni ventil gasi i smanjuje pritisak rashladnog sredstva, kontrolišući i regulišući količinu tečnog rashladnog sredstva koja teče u isparivač, i dijeleći sistem na stranu visokog{4}}pritiska i stranu niskog-pritiska.
U stvarnim rashladnim sistemima, pored ove četiri glavne komponente, često je uključena i pomoćna oprema, kao što su elektromagnetni ventili, razdjelnici, sušači, solarni kolektori, utikači sa topljivim topljivim utikačima i regulatori tlaka. Ove komponente su instalirane kako bi se poboljšala ekonomičnost rada, pouzdanost i sigurnost.
